췌장염의 위험한 신호들, 알고 대처하기

췌장은 음식 분해와 혈당을 조절을 하는 기관으로 췌장염은 췌장에 염증이 생겨 음식 분해와 혈당 조절이 순조롭게 이루어지지 않는 질환입니다. 췌장염은 다양한 증상과 합병증으로 위험한 상황이 발생할 수 있기 때문에 조기진단으로 적절하게 관리하는 것이 중요합니다. 

췌장염의 대표적인 특징은 강렬한 복부 통증입니다.

 

1.췌장의 기능

췌장은 위 뒤에 위치한 기관으로 크게 외분비 기능(소화)과 내분비 기능(호르몬), 혈당 조절 기능으로 나눌 수 있습니다. 외분비 기능은 우리가 먹는 탄수화물, 단백질, 지방을 분해하는 데 필요한 아밀라제(탄수화물 분해 효소), 리파제(지방 분해 효소), 프로테아제(단백질 분해 효소)를 생산하는 기능이 있습니다. 이 분해 효소를 소장으로 방출 시키며 영양소를 분해하여 소화와 흡수를 돕습니다. 내분비 기능으로의 췌장은 인슐린을 생산 합니다. 인슐린은 에너지로 사용되는 세포 안으로 포도당의 흡수를 촉진하며 혈당(포도당) 수준을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 췌장은 글루카곤이라는 호르몬도 생산하는데 글루카곤은 인슐린과 반대로 간에서 포도당 방출을 촉진하여 혈당 수치를 증가시키는 역할을 합니다. 인슐린과 글루카곤의 상호작용으로 혈당을 정상 수치로 조절할 수 있습니다. 식사 후에는 인슐린으로 포도당이 세포 안으로 흡수되는 것을 촉진하여 혈당 수치를 낮춰주고 식사 중에는 글루카곤이 간에서 포도당 방출을 자극하여 혈당이 너무 낮아지 것을 방지합니다. 이 밖에도 췌장은 위장관에서 다양한 호르몬의 방출을 억제하여 소마토스타틴과 같이 신진대사 역할을 하는 호르몬을 생성합니다. 췌장은 또한 소화 효소와 함께 소장으로 방출되는 중탄산염을 생성합니다. 중탄산염은 위산을 중화시켜 소장의 효소 활동에 더 유리한 환경을 만드는 데 도움이 됩니다. 따라서 췌장은 소화 및 대사 기능을 유지하는 데 중요한 기관 입니다. 췌장염, 췌장암, 당뇨병과 같은 질환은 췌장의 기능에 문제가 생겼음을 의미합니다. 

 

2.급성 췌장염과 만성 췌장염

췌장염의 종류에는 급성 췌장염과 만성 췌장염이 있습니다. 급성 췌장염은 담석과 과도한 음주, 특정 약물 , 감염, 외상, 대사 장애 등으로 발생할 수 있습니다. 급성 췌장염의 특징적인 증상으로는 상복부에 갑작스럽고 강렬한 통증으로 통증은 복부의 중간 부분에서 시작되어 상복부로 확장 되거나 심한 경우 등 쪽으로 퍼질 수도 있습니다. 복부 통증 증상 외에도 메스꺼움, 구토 및 발열도 나타날 수 있으며 심박 수 증가 등 전신 증상을 유발할 수 있습니다. 간혹 피부와 눈이 노랗게 변하는 황달 현상이 나타날 수 있는데 이는 염증이 담관에 영향을 미쳤음을 나타냅니다. 저혈압과 호흡곤란까지 나타날 수 있으며 증상의 심각도는 경미한 것부터 생명을 위협하는 것까지 다양합니다. 만성 췌장염은 장기적인 염증으로 췌장이 손상되며 발생합니다. 급성 췌장염의 반복적인 발병, 알코올 남용, 특정 유전적 조건 및 기타 요인으로 인해 발생 할 수 있습니다. 만성췌장염의 증상은 점차적으로 발생하며 복통, 체중감소 영양분 흡수 장애 등의 증상이 나타납니다. 만성 췌장염의 환자는 췌장의 인슐린 생산 세포가 손상되어 당뇨병이 발생할 수 있습니다. 췌장염이 심할 경우 췌장 낭종, 감염, 장기부전 등의 합병증이 발생할 수 있습다. 만성 췌장염의 장기적인 합병증에는 당뇨병, 영양실조, 췌장암 위험이 증가 할 수 있으며 심한 복통과 같이 췌장염과 비슷한 증상이 나타나면 조기 진단을 통한 즉각적인 치료를 받는 것이 중요합니다. 

 

3.췌장염의 치료

췌장염의 치료는 췌장염의 상태에 따라 달라집니다. 급성 췌장염이 심한 경우 환자의 상태를 모니터링하며 합병증을 관리하기 위해 입원이 필요할 수 있습니다. 또한 급성 췌장염은 췌장이 휴식을 취해야 하기 때문에 소화 효소의 자극을 감소시켜야 합니다. 그러기 위해 환자에게 일정 기간 금식을 권유할 수 있습니다. 췌장염의 증상 중 하나인 복부 통증을 감소시키기 위해 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 항염증제를 사용할 수 있습니다. 음식을 먹거나 마실 수 없는 환자의 경우 탈수를 예방하고 전해질 불균형을 방지하기 위해 정맥 수액을 하는 경우도 있습니다. 환자가 오랜 시간 식사를 할 수 없거나 흡수장애 문제가 생긴 경우 영양 공급 관을 통한 영양 공급이나 정맥주사를 통한 영양 공급을 할 수 있습니다. 췌장염은 그 원인을 파악하고 해결하는 것이 중요합니다. 만약 담석이 원인이라면 이를 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있고 알코올이 원인인 경우 알코올 섭취를 중단해야 합니다. 이렇듯 원인을 파악하여 원인을 제거 해 주는 것이 췌장염 치료에 중요한 부분입니다. 췌장에 낭종이 생겼거나 감염 또는 호흡기 문제와 같은 췌장염 합병증의 경우 항생제 처방이 필요 합니다. 소화 효소에 문제가 발생 했다면 소화 효소를 투여할 수 있습니다. 췌장이 인슐린을 제대로 생산하지 못한다면 당뇨병 관리 약물이 필요합니다. 췌장염의 치료는 염증이 완화 된 후에도 향후 재발을 방지하기 위해 지속적인 모니터링과 관리가 중요합니다. 만성 췌장염의 경우 장기적인 계획을 세워 생활 방식의 변화와 식이의 변화가 필요하며 통증 조절을 위한 약물 치료가 필요합니다. 췌장염은 조기 발견이 치료 효과를 높이며 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다. 

 

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